1. 一般過去時表示過去某個時間發生的事、存在的狀態或經常發生的動作。說話的側重點只在于陳述一件過去的事情，不強調對“現在”產生的影響。如：
He visited Guilin in 1998.他1998年參觀過桂林。(只說明去桂林的時間)
2. 現在完成時表示動作發生在過去，對現在造成了影響或產生了結果。不與確定的過去時間狀語連用。如：
Jill has bought a new computer.吉爾買了一臺新電腦。（著重點是現在有了一臺新電腦）
3. 兩種時態的區分
（1）一般過去時的謂語動詞用過去式，而現在完成時的謂語基本構成是“助動詞have /has +過去分詞”。如：
（2）一般過去時通常與表示過去的時間狀語連用。如：yesterday, last week, two years ago, just now, in 2002等；而現在完成時則常與just, already, ever, never等副詞和these days, this week, since..., for...等表示一段時間的狀語連用。
看看以下的幾組句子，有什么區別？
① Have you seen the film?（A）
Did you see the film?（B）
[說明] 你看過這部電影嗎？（A）句強調的是被問者對劇情是否了解；（B）句強調的是看這部電影的動作是否發生過，并不強調是否知道其內容。
② How has he done it?(A)
How did he do it?(B)
[說明]他是怎么做的這件事？(A)句強調的是他做這件事的方式對現在產生了某種影響；(B)句單純的
詢問做這件事的方式。
③ He has lived in Beijing for 8 years.（A）
He lived in Beijing for 8 years.（B）
[說明]他在北京住了8年。（A）句講的是到目前為止他在北京住了8年，可能還會繼續在北京住下去。(B)句講的是他在北京住過8年，現在不在北京了。