沈從文的小說從倫理道德的角度透視人生，以表現人性為中心內容，以探討民族品德的重造為旨歸，熱衷于表現不受近代文明玷污，更不受其拘牽的原始古樸的人生的審美理想。古老湘西的幻夢撫慰了他疲憊的靈魂，他以湘西的眼光觀察城市，極易捕捉到都市道德淪落、人性泯滅的嚴重癥結。他所構筑的湘西世界，是他馳騁想象、弘揚美好人性的精神舞臺，是一個亦真亦幻的藝術世界。在這個世界中，不論貧富，不講地位，沒有欺詐壓迫，人與人之間友好相處，互幫互肋，互敬互愛。走進這一世界，受傷的精神會得到撫慰，垢污的俗念會被滌蕩，凡胎之靈魂會經受洗禮而升華。 值得提及的是在湘西世界中，一組少女形象尤為動人。如天真純潔、好奇任性的“碾房”女兒三三；單純質樸、渾然不覺的小童養媳蕭蕭；溫順嬌乖、多情執著的“邊城”精靈翠翠；謹慎心細、熱烈大膽的如姊姊般的阿黑；美麗善良、機敏無畏的黑中俏夭夭……她們似一溪碧水，澄澈無染，潺潺自由地流淌，清純寧靜，又柔情蕩漾。翠翠等一組少女形象集納了湘西自然山水、古老民俗、世故人情中最優美的成份，體現了一種優美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式，她們不正是沈從文審美理想的化身嗎？！沈從文把《邊城》看成是一座供奉人性的“希臘小廟”，而翠翠便是這種自然人性的化身，是沈從文的理想人物。
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