學校前身為2000年12月經省人民政府批準創(chuàng)辦的民辦天河職業(yè)學院，2001年5月經教育廳批準更名為廣東職業(yè)技術師范學院天河學院，2006年4月經教育部批準轉為獨立學院，2011年12月通過學士學位評估，2018年12月經教育部同意更名為廣東技術師范大學天河學院，2020年6月30日經教育部同意轉設為廣州理工學院，成為獨立設置的普通本科高校。
截至2021年6月，學校設有11個二級學院，3個產業(yè)學院，43個本科專業(yè)；有教職工630多人，全日制在校學生13000多人。