晚會涵蓋小品、歌曲、歌舞、雜技、魔術、戲曲、相聲等多種藝術形式，把現場觀眾和電視機前的觀眾帶入到狂歡之中，打造普天同慶，盛世歡歌的節日景象。晚會于每年除夕晚20:00在中央廣播電視總臺央視綜合頻道、綜藝頻道、中文國際頻道、國防軍事頻道、少兒頻道、農業農村頻道等現場直播。
舉辦春節聯歡晚會應該說是一個偶然事件，它并不說明1984年以至2002年往后每年都要 ，舉辦春節聯歡晚會，但從20年的歷史發展看，春節聯歡晚會的確成了一個必然的事件，從文化發展的角度看，中央電視臺找到了自己的角色和承載文化發展的新形式，中央電視臺春節聯歡晚會開創了電視綜藝節目的先河，且引發了中國電視傳媒表達內容和表達方式等方面的重大變革。