動車
動車、全稱動力車輛，是指軌道交通系統(tǒng)中裝有動力裝置的車輛，包括機車和動力車廂兩大類。動車裝配有驅(qū)動車輪，而與之相對應(yīng)地?zé)o驅(qū)動裝置車輛就是拖車。列車要能在軌道上正常運行，就必須有動車為整列火車提供足夠牽引力，但可以不掛沒有動力的拖車。
高鐵
高速鐵路，簡稱高鐵，是指設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)等級高、可供列車安全高速行駛的鐵路系統(tǒng)。其概念并不局限于軌道，更不是指列車。
高鐵在不同國家、不同時代以及不同的科研學(xué)術(shù)領(lǐng)域有不同規(guī)定。中國國家鐵路局將中國高鐵定義為設(shè)計開行時速250公里以上（含預(yù)留）、初期運營時速200公里以上的客運專線鐵路，并頒布了相應(yīng)的《高速鐵路設(shè)計規(guī)范》文件。中國國家發(fā)改委將中國高鐵定義為時速250公里及以上標(biāo)準(zhǔn)的新線或既有線鐵路，并頒布了相應(yīng)的《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》文件，將部分時速200公里的軌道線路納入中國高速鐵路網(wǎng)范疇。