氣候的主要特征是氣候類型復雜多樣、季風氣候典型和大陸性顯著。東亞東南半部是濕潤的溫帶和亞熱帶季風區，東南亞和南亞是濕潤的熱帶季風區。中亞、西亞和東亞內陸為干旱地區。以上濕潤季風區與內陸干旱區之間，以及北亞的大部分為半濕潤半干旱地區。
亞洲大部分地區冬季氣溫很低，最冷月平均氣溫在零攝氏度以下的地區約占全洲面積的三分之二，上揚斯克和奧伊米亞康一帶，一月平均氣溫低達零下五十攝氏度以下，奧伊米亞康極端最低氣溫曾低達零下七十一攝氏度，是北半球氣溫最低的地方，被稱為北半球的寒極區。夏季普遍增溫，最熱月平均氣溫除北冰洋沿岸在十攝氏度以下外，其余地區均在十到十五攝氏度之間。二十攝氏度以上的地區約占全洲面積的百分之五十。