民主和科學思想得到弘揚。中國知識分子在新文化運動中，受到一次西方民主和科學思想的洗禮。這就為新思潮的傳播開辟了道路，也推動了中國自然科學事業的發展。
為五四運動的爆發作了思想準備。新文化運動啟發了民眾的民主主義覺悟，對五四愛國運動起了宣傳動員作用。
后期傳播的社會主義思想，啟發了中國先進的知識分子，使他們選擇和接受了馬克思主義，作為拯救國家、改造社會和推進革命的思想武器。這是新文化運動最重要的成果。
有利于文化的普及和繁榮。新文化運動提倡白話文，能夠使語言和文字更緊密地統一起來，為廣大民眾所接受，從而有利于文化的普及與繁榮。不過，新文化運動中的先進分子，大多有一些偏激情緒，對東西方文化的看法，存在著絕對肯定或絕對否定的偏向，這種看法一直影響到后來。其實無論是東方或西方，都應該互相地取長補短，這樣才能共同進步。
新文化運動局限性
(一)范圍小。只是在知識分子中間發起的運動，沒有發動群眾及廣大的工農階級。1917年1月，蔡元培就任北京大學校長，力求貫徹他的學術上兼容并蓄、百家爭鳴的思想，使北大成為思想解放的學術重鎮。于是，蔡元培請陳獨秀為文科學長，還聘請了胡適、李大釗等不少有新思想的學者來校任教。陳獨秀就職北京大學后，也將《新青年》雜志遷至北大，陳獨秀、胡適、李大釗、魯迅、錢玄同、劉半農等成為了該雜志的編輯和主要撰稿人，這一方面使得北大成為新文化運動的的主要陣地，另一方面，對青年人產生了巨大影響，使青年知識分子成為了運動的主要力量，而沒有深入群眾和廣大工人階級，以至于在五四運動初期的領導階級任然局限于青年知識分子，沒能為廣大群眾及工人階級所知。
(二)過于偏激。這次運動的發起者們徹底的批判了孔孟思想，把孔孟思想一棒子打死了。沒有認識到孔孟思想的優點，否認了事物兩面性。新文化運動高舉明主和科學兩大旗幟，以進化論和人性解放為武器，猛烈抨擊以儒家倫理道德為中心的封建專制主義和蒙昧主義，提倡新思想和新道德，提倡白話文和文學革命，推崇民主與科學。即是如此，不對傳統倫理、價值觀念進行批判，新的民主與科學觀念就難以立足。
因此，陳獨秀認為，儒、道、佛三大“學說之為害”，是與“專制君主之流毒”與“統一之為害”共同造成國民“根性薄弱”的三個禍源。針對袁世凱時代制定的《中華民國約法》中尊崇孔教的條文，陳獨秀認為“非獨不能以孔教為國教，定入未來之憲法，且因毀全國已有孔廟而罷其祀。”這實際上是喊出了“打倒孔家店”的口號。而后來易白沙、吳虞等人也紛紛對孔學進行了批判。新文化運動的發起者們沒有揭示孔學的社會根源并，提倡的資產階級民主主義，并不能成為改造社會的有效思想武器。
(三)新文化運動的目標定位不對。發動新文化運動的人們，把實行民主政治，建立資本主義社會定為目標。但后期社會的發展事實證明資本主義道路在中國行不通。