受干燥信風(fēng)的控制。信風(fēng)是從副熱帶高氣壓帶吹向赤道低氣壓帶的定向風(fēng)，由于地球的自轉(zhuǎn)，風(fēng)向發(fā)生偏轉(zhuǎn)，在北半球向右偏，成為東北信風(fēng)；在南半球向左偏，成為東南信風(fēng)。北半球亞熱帶地區(qū)大陸西岸處于東北信風(fēng)的背風(fēng)面，大陸東岸處于東北信風(fēng)的迎風(fēng)面；同樣，南半球亞熱帶地區(qū)大陸西岸處于東南信風(fēng)的背風(fēng)面，大陸東岸處于東南信風(fēng)的迎風(fēng)面。這樣，使得南、北半球亞熱帶地區(qū)大陸西岸降水稀少，氣候干燥，有荒漠分布；而大陸東岸降水較多，非荒漠。
受寒流的影響。洋流對氣候的影響很大，寒流對所流經(jīng)地區(qū)有降溫減濕的作用，暖流對所流經(jīng)地區(qū)有增溫增濕的作用。從《世界氣候和洋流圖》上可以看到，在亞熱帶地區(qū)的大陸西岸受寒流影響，故降水稀少，氣候干旱；大陸東岸受暖流影響，故降水較多。至于副熱帶地區(qū)大陸內(nèi)部熱帶沙漠氣候的成因，除受副熱帶高壓或干燥信風(fēng)的影響外，還與遠(yuǎn)離海洋受海洋影響小有關(guān)。