河西走廊是中國內(nèi)地通往西域的要道，古涼州、雍州的屬地、治所所在地，古西北首府所在地，佛教東傳的要道與第一站，絲路西去的咽喉，經(jīng)略西北的軍事重鎮(zhèn)，中原名士躲避北方戰(zhàn)火的棲息場所。自古以來就是富足之地、兵家必爭之地。
早在兩千多年以前，漢代在河西走廊就開始了移民實邊的政策。屯墾守邊之將士即不用國家從內(nèi)地調(diào)糧，又不用從當(dāng)?shù)厝罕娭姓骷ㄟ^屯墾即可自足。同時又開墾了荒野，發(fā)展了邊疆的經(jīng)濟(jì)，實為利國、利民、利地方之舉。
移民屯墾就要興修水利，改造土壤，這樣就將內(nèi)地的先進(jìn)技術(shù)，耕作方法，逐步傳播到河西，建立一個大糧倉，這才是河西走廊之所以能較為穩(wěn)固的留在中原體系乃至成為核心區(qū)的根本所在。這樣的思路貫穿2000年河西走廊歷史。